Hepatitis B – Grundlagen, Prophylaxe und Therapie

Hepatitis B ist eine ansteckende Lebererkrankung, die durch das Hepatitis‑B‑Virus (HBV) entsteht. Weltweit haben etwa zwei Milliarden Menschen schon einmal eine HBV‑Infektion durchgemacht, und rund 350 Millionen leben mit einer chronischen Infektion. Das Virus wird vor allem über Körperflüssigkeiten wie Blut, Sperma oder Speichel übertragen und ist deutlich ansteckender als das HI‑Virus.

Weil schon kleinste Blutmengen ausreichen, kann man sich sehr schnell infizieren. Oft bleibt die Erkrankung unbemerkt, doch sie kann außerdem unspezifische Beschwerden wie Müdigkeit, Kopfschmerzen oder Fieber auslösen. Typische Anzeichen sind Gelbsucht, dunkler Urin und heller Stuhl. Bei Erwachsenen heilt eine akute Hepatitis B meist vollständig ab und führt dann zu einer lebenslangen Immunität.

Besonders gefährdet sind Beschäftigte im Gesundheitswesen, weil sie regelmäßig und unmittelbar mit Blut und anderen Körperflüssigkeiten arbeiten. Dadurch entstehen sowohl sichtbare als auch unsichtbare Risiken, sodass konsequente Hygiene und dauerhafte Schutzmaßnahmen notwendig sind.
Damit diese Gefährdungen sinken, tragen Beschäftigte Schutzausrüstung wie Handschuhe, Schutzbrillen und einen Mund‑Nasen‑Schutz.

Gleichzeitig müssen sie einen sicheren Umgang mit Kanülen einhalten, damit Stichverletzungen und damit weitere Infektionsketten wirksam verhindert werden. Kommt es dennoch zu einem Unfall mit möglicher Infektionsgefahr, sollten Betroffene die Wunde sofort desinfizieren und anschließend den Betriebsarzt aufsuchen. Die wirksamste Vorbeugung bleibt jedoch die Schutzimpfung.

Die Behandlung einer akuten Hepatitis B besteht meist aus der Linderung der Beschwerden. Bei chronischen Verläufen kommt hingegen eine antivirale Therapie infrage, die das Virus dauerhaft unterdrücken kann. Deshalb bleiben umfassende Hepatitis B Schutzmaßnahmen besonders wichtig.